Hal, Frank y Jack

FRAZETTA

Hal Foster se convirtió en el padre de las sagas de heroes y de aventura romantica además de crear los estándares básicos para los heroes en los comics. La primera imagen proviene de una de las 60 tiras diarias de Tarzan que Foster realizó entre enero y marzo de 1929 para varios periodicos de los EU (incluso Disney usó bocetos originales del Tarzan de Foster como referencia para crear The Jungle Boy en 1967). Ese mismo año (1929) Metropolitan Books publica "Tarzan and the Lost empire" de E. R. Burroughs (1875-1950), edición donde por primera vez se dibujó en la portada a Tarzan vestido con piel de leopardo (la ilustración estuvo a cargo de Armstrong W. Sperry).

Un año antes de que se publicara "Tarzan and the Lost Empire" en la ciudad de NY nace Frank Frazetta y en 1962 crea la portada para la reedición de dicha novela para ACE paperbacks (donde realiza además otras portadas para novelas de Burroughs y R.E. Howard).

Tarzan (1929) H.Foster

Lost empire (1962). Frazetta

Fire and Ice (1983) Dir. Ralph Bakshi
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Frank comentó varias veces que ilustrar a Tarzan fue un sueño desde la infancia, incluso en 1952, crea un personaje estilo Tarzan ambientado inicialmente en la prehistoria, Thun´da. Aunque la serie de Thun´da duró menos de diez números (siendo el #1 el único comic que Frazetta dibujara por completo) es casualmente en este título donde Frazetta de nuevo le ofrece un homenaje a Foster, en este caso, basándose en una viñeta de El Principe Valiente.

Price Valiant. Foster

 
Thun´da (1952). Frazetta

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KIRBY

En 1937 el Principe Valiente confecciona una mascara de demonio utilizando piel de pato (incluso los colmillos son hechos de las plumas). Esta imagen sirvió para que en 1972, Jack Kirby creara al inmortal Etrigan (DEMON).

El Principe Valiente se sitúa en el siglo VI, en la época de Camelot, del Rey Arturo y Merlin, y aunque el tributo de Kirby a Foster no es muy obvio, hay elementos rastreables como el que Kirby situara en Camelot el origen de DEMON, el que éste fuera medio hermano de Merlin y que además sea conocido como el "Principe del Infierno".

Häxan (Dinamarca/Suecia, 1922) Dir.  Benjamin Christensen

Prince Valiant (1937). Foster

DEMON (1972) Kirby

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MOLDOFF

El tomar imagenes era una practica común antes de la era dorada de los comics en norteamérica, siendo un método para que practicaran los jóvenes artistas. Sheldom "Shelly" Moldoff (NY, 1920) debutó en DC a finales de los 30´s y fué uno de los primeros dibujantes de Hawkman (de donde es la siguiente imagen). Posteriormente (50´s-60´s) dibujó a Batman, por lo que trabajó junto a Bob Kane, quien fué abiertamente un asiduo fan de la obra de Foster .

Prince Valiant (1938). Foster

Flash Comics #7 (1940). Sheldon "Shelley" Moldoff

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ALEX RAYMOND

La siguiente imagen tambien de Tarzan es creada por Foster en 1934 y la segunda imagen es de Alex Raymond (1909-56) para Flash Gordon...publicada en el mismo año! (no es casual la influencia ya que tambien a partir de 1934 Raymond tambien comienza a dibujar Jungle Jim, otro personaje que desarrolla sus historias en la selva, siendo la competencia de Tarzan de Foster).

Aunque la influencia del personaje de Tarzan se evidencía pues Flash Gordon ocurre no solo en escenarios futuristas sino también en civilizaciones primitivas, la influencia de Foster lo provoca a tal grado que en algún momento de su carrera, Raymond comienza a prescindir de los globos en sus viñetas para darle mas peso a la figura humana.

Tarzan page #158 (1934), H. Foster

Flash Gordon (June, 1934), A. Raymond

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epílogo
En el libro "Tarzan, el Hombre Mito", Irene Herner (SEP, 1974) comenta: "Tarzan comparte honores y dolores con los viejos cruzados y en pleno siglo XX, es fiel a los principios expresados por los legendarios caballeros de la corte del rey Arturo", relacionando así las características comportamentales de Tarzan con los codigos de honor del rey Arturo. Con ésto úlimo se observa que la relación de influencias entre autores, dibujantes y personajes es aún mas cercana. Cabe señalar que Frazetta tambien dibujó a Flash Gordon en varias ocasiones.

*Imagenes tomadas del libro "Hal Foster: Prince of Illustrators, Father of the Adventure Strip" de Brian M. Kane (Vanguard Productions, 2001) excepto "The Lost Impare" tomada de Frank Frazetta: Book Two (Peacock Press/Bantam Books, 1977).

Julius Schwartz: master of puppets

En 1944, la DC edita el #23 de "All Star Comics ", escrito por Gardner Fox y arte de Joe Gallagher. El psyco-pirate es un periodista (Charles Halstead) quien es capaz de manipular las emociones de los demás. Al morir Halstead, el personaje es retomado por Roger Hayden (quien usa una mascara de medusa para magnificar las emociones). En la era plateada, hay dos nuevas versiones del pycho-pirata: El Dr. Fate y el Miraclo-powered Hourman (también por Gardner Fox y Murphy Anderson).

Aunque aqui el editor es Sheldom Meyer, fué en éste año (1944) que Julius Schwartz (NY, 1915-2004) se incorporó a la DC como editor de varios títulos.

All Stars Comics #13. DC. 1944

Siendo Julius Schwartz el editor en ese entonces, Jack Kirby dibujó "Challengers of the Unknown" para DC Comics en 1958 (idea que se presume influiría en los 4 Fantasticos que creara después con Stan Lee). Es también quizás de ésta etapa en DC que Kirby retiene ésta idea, y ya en Marvel años después (1963) junto a Stan Lee crea a puppet master, villano de los Fantastic Four (FF #8) que modela a la gente con una arcilla radioactiva para controlarla a distancia. Portada por Jack Kirby.

Fantastic Four #8, Marvel. 1962

Es DC la compañía que recurrirá varias veces a la idea del titititero, en este caso en el título de "Justice League of America" (el título "All Stars Comics" de los 40´s fue renombrado en los 60's por el de "Justice League of America"). En el # 70 (marzo,1969) de JLA es Neal Adams (con guión de Denny O'Neil) quien dibuja a the creeper. Es curioso que en ésta época el editor en jefe de la DC era también Julius Schwartz, quien desde mediados de los 50's se dió a la tarea de renovar aquellos personakes olvidados de la golden-age (a flash entre otros menos famosos) y supongo que de ahí retomó la idea de revivir la idea del supervillano que controla mentes a distancia bajo diferentes medios (casualmente la publicación del primer numero 1944 coincide con la primera incursión de Scwartz en la DC). Portada por Neal Adams.

Justice League of America #70, DC. 1969

En el #25 de Super friends (en México la editó Ed.Novaro en el título de Supeman #1323, 1981) con guión de E. Nelson Bridwell, es Ramona Fradon quien dibuja la siguiente portada y la historia "Los titeres del amo". Nelson Bridwell se caracterizó por ser un erudito en comics de la golden-age llegando a ser asistente del editor de la DC, Julius Schwartz. Como editor se menciona que Schwartz se vió constantemente involucrado en la redacción de las hisotrias que editaba, y en este caso, ambos editores tenían en comun la idea de rescatar personajes de la golden age.

En ésta historia el villano es la nueva versión de Overlord, quien logra controlar la mente de los demás usando un "casco inductor". Algo que me llamó la atención es que a diferencia de las acciones mandadas por los villanos en las anteriores historias (pelearse entre ellos) las ordenes que recibieron los superfriends en ésta historia están dirigidas hacia un cambio de gobierno y un regimen social mas igualitario, por ejemplo Marvila inicia discursos públicos a favor de la igualdad de derechos entre hombres y mujeres, Robin incita a la rebelion social para crear un gobierno donde la gente joven trabaje en equipo y elimine el totalitarismo, por otro lado, y anticipandose a "Dark knight returns", Batman decide tomar la ley por su cuenta y Superman planea usar todos sus poderes para traer orden a todo el mundo. Al final los superheroes recuperan la cordura y me pregunto si realmente Overlord es el villano en la historia (en la última viñeta nos dan a entender que las ideas de Overlord solo pueden provenir de un demente cuando éste escucha como le hablan sus marionetas).

Superman #1323, Ed.Novaro. 1981 (Superfriends#25, DC. 1979)

George Perez (NY, 1954) nunca ha negado la admiración e influencia del trabajo de Jack Kirby. En los 70´s Perez estuvo en contacto cercano con la obra de Kirby, llegando incluso a colaborar con Jack al dibujar a los “Fantastic Four” (a partir de nov. 1975). Es contratado después por DC donde “Justice League of America” es su primer trabajo para dicha editoria. El haber trabajado en ambos títulos, y en cercana colaboración con Schwartz y Kirby, no es de extrañar que George Perez estuviera muy familiarizado con el personaje del titiritero y con las portadas antes mencionadas. En 1981 dibuja la siguiente portada para el título New Teen Titans #9 (en México la editó Ed. Novaro en el #255 de SuperComic en 1982). En esta historia (con guión de Marv Wolfman) el personaje se hace llamar “Puppeteer” quien con un rayo provoca cambios en las conexiones cerebrales, para dar ordenés a distancia. La siguiente portada corre a cargo de George Perez y el editor de DC en ése entonces es Len Wein.

SuperComic#255, Ed.Novaro.1982 (New Teen Titans#9, DC. 1981)